ヒンドゥ教男児の儀式

左の絵は、ビクラム暦カレンダー今月のページに描かれている挿絵。

ビクラム暦16日（2月28日にあたる日だった）は、ヒンドゥ教ブラーマン（バフン）カーストの男児にとって、重要な儀式を執り行うのにふさわしい日とされていた。

このイラストのように、男児は髪をそり、黄色い袈裟を着て、儀式の主役となるのだ。



知人の息子の儀式も、この日に行われた。

まだ9歳の彼だが、この儀式を行ったあとは、宗教的な決まりごとなども守っていかなくてはいけない。

彼が生まれる前、おなかの中にいるときから知っている身としては、他人の子ながら、成長をうれしく思う。

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泊りがけでこの家を訪れる時、よく、「今晩はママの代わりになってあげるから、私と一緒に寝るんだよ」と冗談で言っていたことがある。

しかしいつも断られていた。

小さい頃は、夜寝るときママから離れることができず、最近では、照れも出てきてしまったためだ。

いつも、今度、という彼と、1つ約束していた。ブラタバンダ（今回の儀式）の前に一度だけ、ママの代わりに私と一緒に寝ようね、と。

この儀式を行ったあとは、まだ幼くても、ヒンドゥ教徒の男児として扱われる。彼にとって、ママのような年齢の私とであっても、一緒に寝ることはできなくなるから、その前に絶対ね、と、言っていたのだ。

しかし、残念ながらその約束も果せてもらえないまま、今回の儀式を迎えることになった。